存储器是具有“记忆”功能的设备，它用具有两种稳定状态的物理器件来表示二进制数码 “0”和“1”，这种器件称为记忆元件或记忆单元。记忆元件可以是磁芯，半导体触发器、 MOS电路或电容器等。 位(bit)是二进制数的最基本单位，也是存储器存储信息的最小单位，8位二进制数称为一 个字节(Byte)，可以由一个字节或若干个字节组成一个字(Word)在PC机中一般认为1个或 2个字节组成一个字。若干个忆记单元组成一个存储单元，大量的存储单元的集合组成一个 存储体(MemoryBank)。 为了区分存储体内的存储单元，必须将它们逐一进行编号，称为地址。地址与存储单元之间 一一对应，且是存储单元的唯一标志。应注意存储单元的地址和它里面存放的内容完全是两 回事。 

根据存储器在计算机中处于不同的位置，可分为主存储器和辅助存储器。在主机内部，直接 与CPU交换信息的存储器称主存储器或内存储器。在执行期间，程序的数据放在主存储器 内。各个存储单元的内容可通过指令随机读写访问的存储器称为随机存取存储器(RAM)。另 一种存储器叫只读存储器(ROM)，里面存放一次性写入的程序或数据，仅能随机读出。RAM 和ROM共同分享主存储器的地址空间。RAM中存取的数据掉电后就会丢失，而掉电后ROM中 的数据可保持不变。 因为结构、价格原因，主存储器的容量受限。为满足计算的需要而采用了大容量的辅助存储 器或称外存储器，如磁盘、光盘等。 存储器的特性由它的技术参数来描述。 

     存储容量：存储器可以容纳的二进制信息量称为存储容量。一般主存储器(内存)容量在几 十K到几十M字节左右；辅助存储器(外存)在几百K到几千M字节。 

     存取周期：存储器的两个基本操作为读出与写入，是指将信息在存储单元与存储寄存器 (MDR)之间进行读写。存储器从接收读出命令到被读出信息稳定在MDR的输出端为止的时间 间隔，称为取数时间TA；两次独立的存取操作之间所需的最短时间称为存储周期TMC。半导 体存储器的存取周期一般为60ns-100ns。 

     存储器的可靠性：存储器的可靠性用平均故障间隔时间MTBF来衡量。MTBF可以理解为两 次故障之间的平均时间间隔。MTBF越长，表示可靠性越高，即保持正确工作能力越强。 

    性能价格比：性能主要包括存储器容量、存储周期和可靠性三项内容。性能价格比是一个 综合性指标，对于不同的存储器有不同的要求。对于外存储器，要求容量极大，而对缓冲存 储器则要求速度非常快，容量不一定大。因此性能/价格比是评价整个存储器系统很重要的 指标。